Een van de honden in het asiel, wachtend op een nieuw baasje.

De Stichting Dierenbescherming Curacao (SDBC) bestaat al 60 jaar. In de loop der jaren is er veel veranderd en vonden er diverse bestuurswisselingen plaats. Sinds 19 januari heeft het bestuur ook een nieuwe voorzitter, Carson Eustatius, een dierenvriend in hart en nieren. “Ik zat als kind bij de padvinderij en een van de regels daar is dat we de dieren en planten moeten beschermen.” Hij groeide op met een paar honden, maar sinds hij een eigen orchideeëntuin heeft en daar bestrijdingsmiddelen gebruikt tegen insecten durft hij geen honden meer te nemen. “Het is een beetje vreemd als de voorzitter van de dierenbescherming zijn eigen hond vergiftigt, toch?” Zijn liefde voor dieren heeft hem echter doen besluiten om de voorzittershamer bij de dierenbescherming op te nemen en samen met het huidige bestuur dat verder bestaat uit Karolien Versteeg, secretaris, Hugo Meijer, penningmeester, Meta Fahrenfort, commissaris asiel en Suitberta Romero, commissaris preventie, de stichting een nieuw imago te geven. In een openhartig gesprek met de Éapa vertelt Eustatius, geboren en getogen op Curaçao samen met Karolien Versteeg over de nieuwe visie en missie van de SDBC.

Tekst: Judice Ledeboer Foto's: Ken Wong

De missie van de Stichting Dierenbescherming Curaçao is het nastreven van het welzijn van dieren. Hierin zal de SDBC eerste aanspreekpunt zijn voor dieren in nood en deze dieren waar mogelijk opvangen. Dieren die niet door de SDBC opgevangen kunnen worden, worden doorverwezen naar derden, die wel de benodigde zorg en opvang kunnen geven. In de visie staat beschreven dat de SDBC drie pijlers heeft: een asiel voor honden en katten, educatie, preventie en zorg. In het asiel worden zoveel mogelijk honden en katten opgevangen en na sterilisatie/castratie, opknappen en het resocialiseren worden ze herplaatst.

Middels promotie, voorlichting en workshops wordt er bewustwording van het belang van dierenwelzijn gecreëerd en door preventie en zorg wordt dierenleed zoveel mogelijk voorkomen en verholpen. Ook het toepassen van euthanasie maakt daar deel van uit. Een heikel punt. In het verleden werden er aantallen van 20.000 per jaar genoemd en lag het beleid van de dierenbescherming onder vuur. Secretaris Versteeg noemt het getal met twijfel en schaamte. “Het waren er in 2011 maar 600”, zegt ze. Volgens haar komt dat door het grote aantal sterilisaties van honden en katten die tijdens diverse campagnes plaatsvonden de afgelopen jaren en door het hoge aantal adopties. “Ook dit jaar staan er weer vier campagnes op de agenda waarbij we met dierenartsen de wijken ingaan om de honden en katten gratis te steriliseren.”

Het rapport - nu nog in concept - waar de visie en missie in staan genoemd, klinkt veelbelovend. De stichting heeft in het verleden nogal wat kritiek gekregen, vandaar dat het woord ‘imago’ werd genoemd en Eustatius heeft het natuurlijk over een ‘positief imago’. Hij heeft er alle vertrouwen in dat met het huidige bestuur en de medewerkers bij de stichting de SDBC een andere koers gaat varen met maar één doel: het welzijn van dieren. “We willen veel gaan doen, we willen ons positioneren als Stichting Dierenbescherming”, aldus de voorzitter.

Het opvangen en herplaatsen van dieren via het dierenasiel is een van de belangrijkste activiteiten van de SDBC. Op het moment kan het asiel 60 honden en 20 katten herbergen. Er zijn geen faciliteiten om andere soorten dieren op te vangen. Dat is wel een situatie die de voorzitter wil veranderen. “We hebben geen expertise in huis en ook geen plek. We willen een netwerk opzetten van derden/organisaties/particulieren die andere soorten dieren kunnen opvangen. Door zo’n netwerk kunnen we alle dieren die hulp nodig hebben opvangen.” Versteeg vertelt het verhaal van een aangereden pelikaan. “Niet lang geleden stonden er ineens mensen op de stoep bij het asiel met een gewonde pelikaan. We wisten niet wat we met die pelikaan moesten doen. Hij hapte naar iedereen.” Uiteindelijk is de vogel naar dierenarts Doest gebracht.

Hoe dieren bij het asiel komen? Mensen doen afstand van hond of kat, ze worden gevonden of het betreft slechte verzorging door hun baasje. Dan worden de dieren in beslag genomen. Het beschermen van de dieren moet nog meer geprofessionaliseerd worden vindt Eustatius. Daar staat de dierenbescherming natuurlijk voor, maar uitvoering is niet altijd even gemakkelijk. Er is thans een klachteninspectie en er zijn drie medewerkers die bevoegd zijn om als ‘diereninspecteur’ te werken. Er is een inspecteur, een buitengewoon agent van politie, die processenverbaal kan opmaken. Het is de bedoeling dat mensen hun klacht over het welzijn van dieren kunnen doorgeven. Een buurman die zijn hond mishandelt of bijvoorbeeld iemand die ondervoede dieren heeft rondlopen. De klacht kan gemeld worden en dan gaat een bevoegd inspecteur er een kijkje nemen. Als er inderdaad wantoestanden geconstateerd worden wordt er procesverbaal opgemaakt. “Dan komt de aanklacht bij het Openbaar Ministerie en dan, hopen we, worden er maatregelen getroffen en sancties opgelegd.” Er moet dan wel goede wetgeving en handhaving zijn. Er is wel een wet ‘hondenverordening’ die in 2007 in het nieuws was naar aanleiding van een dodelijk incident met een ‘gevaarlijke’ hond. De wet ‘hondenverordening’ werd in 2008 uitgebreid met een nieuwe verordening Gevaarlijke Honden. Maar Eustatius wil meer op het gebied van wetgeving ten aanzien van dieren.

Hij ziet hier een taak op het gebied van de dierenbescherming bij de overheid. Er is bijvoorbeeld geen wetgeving en handhaving op het gebied van in- en export van (bedreigde) diersoorten. “De overheid zou met een integraal milieuplan moeten komen om bepaalde soorten dieren niet te importeren”, aldus de voorzitter. “Geïmporteerde dieren zijn ook een gevaar voor de endemische soorten, de van oorsprong lokaal voorkomende soorten. Er zijn geen milieuregels op dat gebied, ook niet voor planten en bomen.” Eustatius noemt slangen, andere reptielen en vogels die hier naartoe worden gebracht. “Neem nou de lionfish die rond het eiland zwemt. Die veroorzaakt veel ellende.”

Het motto van de dierenbescherming is ‘Dieren moeten met waardigheid behandeld worden’ en om dat bewustzijn aan te wakkeren en te vergroten is er een educatieprogramma opgezet. “Diervriendelijkheid moet gepromoot worden. Een hond wordt hier vaak meer als object dan als dier gezien. Mensen nemen honden als waakdier of als statussymbool.” Met het educatieprogramma gaat vrijwilliger bij de SDBC, Siegmond van Lamoen, naar scholen toe om lezingen te geven over het belang van bescherming van dieren en daar wordt zeer enthousiast op gereageerd door de kinderen en directie van de scholen. Om alle scholen te kunnen bezoeken zoekt de stichting meer vrijwilligers die op scholen lezingen willen geven over de dierenbescherming. “Die kinderen leren dan bijvoorbeeld dat je dieren niet te kort mag aanlijnen en dat ze een ruime band rond de nek moeten hebben. En dan zeggen ze misschien tegen hun ouders: zo kun je niet met die dieren omgaan en de hond moet gesteriliseerd worden.” Onlangs rekenden Eustatius en Versteeg uit hoeveel pups er per jaar bijkomen als één teefje dat niet gesteriliseerd is zes pups krijgt, waarvan drie vrouwtjes. Dan komen er 31 pups per jaar bij. Dit geldt voor honden en katten.

Het hoge aantal adopties dat er vorige jaar was is vooral te danken aan een resocialisatieprogramma dat honden moeten doorlopen. “Veel honden zijn bang, hebben nare ervaringen en reageren niet prettig, zodat niemand ze wil hebben. Door resocialisatie vinden ze sneller een nieuw baasje”, zegt Versteeg.

De SDBC is afhankelijk van subsidie en sponsoring. Dankzij subsidie, sponsors, donateurs van goederen en donateurs van diensten heeft de dierenbescherming bestaansrecht. “We moeten zelf voor het geld zorgen. Helaas houdt sponsoring van de gratis sterilisaties ieder jaar door Oranje Casino binnenkort op. We werken veel met vrijwilligers, maar we hebben ook kosten, zoals het hele reilen en zeilen van het asiel met alles dat daarbij komt kijken en we hebben zes medewerkers in vaste dienst.” Om de kas te spekken zal er in juni een kunstveiling annex kaas- en wijnavond plaatsvinden en het bestuur wil dit jaar ook nog een benefietconcert organiseren om gelden binnen te halen. Vrijwilligers zijn altijd welkom en de SDBC zoekt ook nieuwe sponsors. Voor de puppies en kittens en ook voor oudere honden en katten doet het dierenasiel een beroep op iedereen die ruimte in huis en in het hart heeft om een hond of kat te adopteren. Het dierenasiel is dagelijks geopend en iedereen mag vrijblijvend binnenkomen.

Eustatius en de andere bestuursleden gaan het komende jaar positief tegemoet. Eustatius: “Niet alleen de mens, maar ook dieren horen bij het grote geheel”, zegt hij.

Voor meer informatie: www. dierenbeschermingcuracao.com

KADER

Openingstijden Dierenasiel:

Maandag: 08.00-12.00 uur en 13.00-16.30 uur.

Dinsdag: 08.00-12.00 uur.

Woensdag: 08.00-12.00 uur en 13.00-16.30 uur.

Donderdag: 08.00-12.00 uur en 13.00-16.30 uur.

Vrijdag: 08.00-12.00 uur en 13.00-16.30 uur.

Zaterdag: 09.00-13.00 uur.

Zondag: Sorry, gesloten.

Telefoon: +599 9 465 4300

Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft JavaScript nodig om het te kunnen zien.

Klachteninspectie: 599 9 518 8340

Dit e-mailadres is beschermd tegen spambots. U heeft JavaScript nodig om het te kunnen zien.

Dierenambulance:

Telefoon: +599 9 514 9726

Tussen 07.00 - 22.00 uur

KADER

Sterilisaties en adopties van honden en katten in 2011

Sterilisaties:

Teven 362

Reuen 131

Katten 36

Poezen 130

Totaal 659

Adopties:

Teven 237

Reuen 174

Katten 51

Poezen 49

Totaal 511

Karolien Versteeg

Carson Eustatius